Entre nos rangs de vignes, nous faisons pousser du radis… Nous vous expliquons pourquoi.
«Le radis chinois», également connu sous le nom de daikon ou de radis blanc, est un légume-racine couramment utilisé dans la cuisine asiatique : les salades, les pickles, les sushis et les ramens. Avec une peau extérieure blanche ou d’un vert pâle et un intérieur blanc et croquant, le daikon a une saveur douce, consommé cru ou cuit. Dans les traditions chinoises, on lui attribue même des propriétés médicinales pour favoriser la digestion, réduire l’inflammation et améliorer la santé respiratoire.
Chez nous, au Château de Nages et au Domaine Gassier, on l’utilise comme couvert végétal, car le radis chinois peut avoir des impacts très positifs sur la culture de la vigne.
Sur la structure et la fertilité du sol :
Les racines du radis daikon peuvent pénétrer profondément dans le sol, ce qui brise les couches de sol compact, améliorer l’aération du sol et favoriser ainsi la croissance de micro-organismes.
Lorsque le radis daikon se décompose, ses racines créent un réseau de canaux dans le sol. Ces canaux permettent une meilleure absorption de l’eau et des nutriments par les cultures suivantes, ce qui améliorera la fertilité de la vigne.
Le radis daikon absorbe divers nutriments du sol tels que le phosphore, le potassium, le calcium, le magnésium, le soufre et notamment l’azote. Tous sont stockés et restitués au sol lorsque les vignes en ont besoin au printemps.
Sur la gestion de l’eau et l’érosion :
Grâce aux réseaux souterrains formés par les racines, l’eau peut circuler plus facilement et être stockée plus profondément dans le sol, où les cultures puiseront pendant les périodes de sécheresse.
De plus, la racine du radis étant elle-même essentiellement constituée d’eau, elle va constituer une « gourde » dans le sol qui libèrera son eau au fur et à mesure de sa décomposition.
Son système racinaire étendu maintient les particules du sol ensemble et contribue à réduire l’érosion du sol lors de fortes pluies telles que les épisodes cévenols.
Sur la gestion des adventices :
Dans notre climat, le radis daikon se sème en fin d’été. Il va germer et pousser très rapidement dès les premières pluies et occuper l’espace. En couvrant le sol plus vite que la plupart des plantes, il va empêcher la germination des graines des mauvaises herbes fortement concurrentes de la vigne.
Sur la biodiversité et les écosystèmes :
Le radis daikon contribue également à fournir un habitat pour certains insectes. Les fleurs du radis daikon sont, elles aussi, attrayantes pour les insectes pollinisateurs, notamment les abeilles et les papillons. L’augmentation des populations de ces insectes va attirer alors les prédateurs (mésanges, chauves-souris) qui pourront aussi réguler la quantité d’insectes ravageurs de la vigne (vers de grappe, cochenilles, cicadelles). Ainsi, il limite le besoin d’intervention de l’homme et contribue à promouvoir la biodiversité globale de l’écosystème du vignoble.
Avec tous ces avantages, vous pourrez comprendre pourquoi nous sommes si enthousiastes de voir nos graines de radis daikon prospérer et renforcer le sol qui soutient nos vignobles et vergers.
Michel Gassier
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